＜点字ブロック＞発祥地・岡山市に記念モニュメントが完成（毎日新聞）

　４３年前に世界で初めて点字ブロックが設置されたのを記念して、発祥地である岡山市で１８日、記念モニュメントが完成し除幕式があった。

　モニュメントは同市中区の原尾島交差点に設置。記念塔や来歴を記した石碑など３点が並ぶ。当時の点字ブロック３枚を埋め込んだ石碑には「暗礁を恐れぬ　希望の眼となれ　ここから世界へ　ここから未来へ」と刻み込まれ、視覚障害者の安全と自由を守ってきた歴史を伝える。

　点字ブロックは岡山市の実業家、故三宅精一さんが考案した。視覚障害者が交差点で危ない目に遭うのを見たのがきっかけで、コンクリートブロックの表面に突起を並べて試作を繰り返し、１９６７年３月１８日、県立岡山盲学校の生徒の通学路にあたる原尾島交差点に点字ブロック２３０枚を敷設した。旧国鉄が７０年、大阪・我孫子町駅に設置したほか、同年に東京都が採用し、全国に広まった。

　モニュメント建設は、同校の元教頭、竹内昌彦さん（６５）が呼び掛け、昨秋から県視覚障害者協会を中心とする実行委員会が進めてきた。除幕式には約１３０人が出席。同協会の柴田富夫会長（５０）は「点字ブロックにより多くの視覚障害者の命が救われた。障害者福祉の向上につなげたい」と話していた。

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